Husker du første versjonen av Word for Windows? Den var en befrielse i forhold til WordPerfect. Dette er historien om hvordan et særlig dårlig valg av brukerflate, gjorde Microsoft Office åpen for konkurranse.
Grensesprengende innovasjon er underlig. Den er ofte høyst overraskende. En av driverne i innovasjon er at kunder og produsenter utvikler seg forskjellig. Produsenter lager stadige forbedringer, mens kundene utvikler seg noe langsommere. Ufravikelig kommer en dag da kunden innser at han bruker en forsvinnende liten del av produktet.
Tilbake til Microsoft Office; bak en enkel og tilsynelatende uskyldig UI, øket MS funksjonaliteten ved hver versjon, helt fra Word for DOS til idag. Det var en offentlig hemmelighet at de fleste Office kunder bare brukte noen prosent av funksjonaliteten.
Dette ville Microsoft gjøre noe med. De kunne ha laget Word mer minimalistisk og enkelt, men bestemte seg istedet for å synliggjøre mer av funksjonaliteten i sine ny knappevinduer - Ribbons.
Deres hensikt var at siden brukerne så all funksjonaliteten, ville de også utnytte denne bedre. Og noen superbrukere gjorde dette og var begeistret. Men de fleste strevde, og neste versjon gjorde Microsoft det mulig å fjerne hele Ribbon'et.
Men da hadde allerede skaden skjedd; Mange så hvor mye funksjonalitet det fantes i Office, og at de ikke trengte denne. Hvorfor skal jeg betale tusenvis hvert år når jeg bare bruker en brøkdel?
Microsoft begikk en kardinal-feil. Istedet for å starte et nytt og radikalt enklere Office-prosjekt gjorde de faktisk Office enda mer komplisert og mindre intuitivt.
Samtidig dannet det seg et marked for enklere tekstbehandling, både på nett og på Apple.
På Apple var fokuset mindre funksjonalitet, men brilliant utførelse. Det skjedde også en "appifisering", en modulisering hvor forskjellige apper utførte hver sin spesialiserte oppgave; en for skriveprosessen, en for formatering og en tredje for publisering.
På nettet ble Google Docs bedre og bedre, raskt bra nok for litt enklere bruk. Samtidig hadde Google samarbeidsverktøy som vi aldri hadde sett i MS Office. Apple appifiserte sin Office pakke iWorks for både iPad og iPhone. I tillegg strømmet det på med nye tekstbehandlere på App Store.
I dag i slutten av januar 2012, er Office under angrep. Office mangler små, enkle apper for iOS, og deres Mac pakke er utdatert og alt for plasskrevende for de små MacBook Air maskinene.
Jeg sitter å skriver denne blogg-posten i appen IA Writer.
Programmet gjør en ting. Lar meg skrive på fullskjerm uten forstyrrelser, og dimmer alle andre setninger enn den jeg skriver på nå. For å skrive raskt og konsentrert, særlig i omgivelser med støy, finnes det ikke noe bedre program som jeg vet om. Programmet synkroniserer via iCloud til min iPad, men dessverre ikke til iPhone. Etterpå kan jeg bruke Blogsy på iPad for å publisere til Blogger.
Forstyrrende innovasjon er virkelig underlig. Jeg trodde aldri at noen kunne ta markedet fra Office. Men akkurat nå skjer det. Om noen kvartaler vil vi se det på Microsoft sitt regnskap. IT bransjen er virkelig full av overraskelser!
